Formigas

Sabia que só em Portugal existem cerca de 180 espécies diferentes de formigas? De facto, são um dos animais mais abundantes do planeta Terra e atualmente estão identificadas cerca de 15 mil espécies de formigas em todo mundo.  Apesar de a maioria ser inofensiva, podem causar danos que muitas vezes resultam em perdas económicas e até ocasionar curto circuitos.

As formigas podem causar danos?

Sim, as formigas são pragas que causam danos económicos e à saúde. 

• A maioria das espécies de formigas não causa danos aos seres humanos e algumas podem até ser benéficas para o meio ambiente, devido à sua função polinizadora, dispersora de sementes e predadora de outras pragas. 
• No entanto, algumas espécies, como as formigas carpinteiras, podem danificar estruturas de madeira, pois escavam túneis no interior das paredes e dos móveis. Podem provocar curto circuitos e causar danos graves. 
• Além disso, as formigas podem também contaminar os alimentos, as superfícies e até os instrumentos cirúrgicos em clínicas e hospitais, representando, por isso, um sério risco à saúde humana. 

Principais tipos de formigas

Apesar do tamanho pequeno, as formigas são um dos animais mais abundantes do planeta e também uma das pragas mais comuns em casas ou empresas. Saber identificar o seu aspeto, os seus hábitos e os ciclos de vida é essencial para um eficaz controlo das formigas.

Formiga Argentina

Linepithema humile

Aparência

• Obreiras – cerca de 1,6 mm de comprimento.
• Cor clara a castanha escura.

Ciclo de Vida

• As formigas obreiras são geradas na primavera e aumentam os seus números até ao outono.
• As formigas aladas (reis e rainhas reprodutoras), geradas no início da primavera, antes das obreiras, amadurecem durante três meses e acasalam pouco depois.

Hábitos

• Dieta omnívora (preferência por substâncias doces, mas comem também insetos vivos ou mortos, carnes, cereais e fruta em decomposição). 
• Seguem trilhos de longa distância até à fonte de alimento, pelo que os ninhos não são fáceis de encontrar.

Formiga do Fogo

Solenopsis spp

Aparência

• Rainhas – cerca de 15 mm de comprimento.
• Obreiras – entre 3 a 6 mm de comprimento.
• Cor castanha acobreada na cabeça e no corpo, e o abdómen mais escuro.

Ciclo de Vida

• Depois de formar a colónia e acasalar, a rainha procura um local adequado para depositar os ovos. Depois de encontrado, pode deixar até 125 ovos no fim da primavera.
• As larvas eclodem 8 a 10 dias depois, e a fase da pupagem dura 9 a 16 dias.

Hábitos

• Dieta omnívora (incluindo proteínas, gorduras e açúcares), mas também podem comer animais mortos, como insetos, minhocas e vertebrados). 
• Mecanismo de defesa com picadas dolorosas e injeção de veneno. 
• Construção de montículos de terra até 40 cm ou formigueiros que podem ser facilmente identificados. 
• Resposta agressiva a ameaças, incluindo humanos e animais (a ferroada resulta numa pústula cerca de 48 horas mais tarde).

Formiga de Jardim

Lasius niger

Aparência

• Obreiras – 4 a 5 mm de comprimento.
• Rainhas – cerca de 15 mm de comprimento.
• Cor entre o castanho escuro e o preto.

Ciclos de Vida

• As rainhas hibernam no solo. Os ovos são colocados no final da primavera.
• As larvas eclodem 3 a 4 semanas mais tarde. As larvas alimentam-se de secreções das glândulas salivares da rainha até as primeiras obreiras emergirem.
• As obreiras cuidam das larvas, constroem os formigueiros e procuram e armazenam alimentos.

Hábitos

• Dieta omnívora (principalmente doces ou também com alto teor de proteínas).
• Construção de ninhos ao ar livre nos solos ou subterrâneos, debaixo de pedras e troncos, com várias câmaras e túneis. 
• Os formigueiros podem ser identificadas pela presença de terra em pó fino à volta dos buracos de saída.

Formiga Doméstica Odorosa

Tapinoma sessile

Aparência

• Entre 1,5 e pouco mais de 3 mm de comprimento.
• Cor castanha ou preta.

Ciclos de Vida

• Atingem a fase adulta do desenvolvimento entre 34 a 38 dias.
• Normalmente vivem durante vários anos.

Hábitos

• Dieta omnívora – comem praticamente todo o tipo de alimentos numa casa, especialmente alimentos ricos em açúcares (doces e frutas, como o melão). 
• Preferência por ambientes mais húmidos, como cozinhas e casas de banho.

Formiga Carpinteira

Camponotus pennsylvanicus

Aparência

• Obreiras – cerca de 6 mm de comprimento.
• Rainhas – cerca de 12 mm de comprimento.
• Cor escura, mas também podem ser vermelhas e mesmo pretas.

Ciclos de Vida

• A enxameação ocorre na primavera.
• As colónias podem durar entre 3 a 6 anos.

Hábitos

• Dieta omnívora (principalmente substâncias doces, seiva de plantas e açúcares). 
• Habitam em madeiras, secas ou húmidas, mas preferem as húmidas (por exemplo, madeiras sujeitas a infiltrações de água).

Formiga Alada

Hypoponera punctatissima

Aparência

• Obreiras – com 2mm de comprimento.
• .Tom castanho-avermelhado.
• Tem um ferrão.

Ciclos de Vida

• O ciclo de vida começa com os ovos, que são colocados pela rainha em áreas protegidas do ninho. 
• Os ovos eclodem em larvas após um período que varia consoante as condições ambientais.
• As larvas transformam-se em pupas, onde ocorrem mudanças significativas, incluindo o desenvolvimento das asas para as futuras formigas aladas.  
• As formigas aladas emergem como adultas, com a função principal de reprodução. 

Hábitos

• Procuram alimentos aleatoriamente e não deixam trilhos. Raramente são vistas no exterior. 
• Formam colónias todo o ano. 

Como eliminar as formigas?

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