Pulgas

Ter cães ou gatos em casa, pode, por vezes, originar o aparecimento de pulgas, um problema doméstico comum, que pode causar grande desconforto. Durante uma infestação, as pulgas concentram-se em fendas, rodapés e soleiras, mas também nas roupas de cama, nos tapetes e nos cortinados. O serviço profissional de desinfestação de pulgas é essencial para combater esta praga. 

Principais tipos de pulgas

Apesar de existirem várias espécies de pulgas, em Portugal as que causam a maioria das infestações são a Pulga dos Gatos e a Pulga dos Cães. As pulgas são parasitas que se alimentam do sangue dos seus hospedeiros, e as suas picadas podem causar um enorme desconforto. Identificar o seu aspeto, os seus hábitos e os ciclos de vida é essencial para um eficaz controlo de pulgas em casas ou empresas.

Pulga dos Gatos

Ctenocephalides felis

Aparência

• Geralmente têm cerca de 1 a 3 mm de comprimento. 
• Cor castanho-avermelhada a castanho-escuro.
• Sem asas. 
• Corpo achatado lateralmente.
• A cabeça é pequena e alongada, com partes bucais adaptadas para perfurar a pele e sugar sangue. 

Ciclo de Vida

• O ciclo de vida inclui os estágios de ovo, larva, pupa e adulto. Os ovos são pequenos e brancos. Estas fases combinadas variam de duas semanas a oito meses.
• A pulga adulta deteta a vibração do movimento de pessoas e animais, pressão, calor, ruído ou dióxido de carbono, e fica alerta para potenciais refeições de sangue.
• A pulga dos gatos não pode completar o seu ciclo de vida alimentando-se apenas de sangue humano.

Hábitos

• Muitas vezes, estas pulgas não conseguem determinar se um hospedeiro é ou não adequado, até o picarem. Se for considerado inadequado, a pulga abandona-o.
• Estas pulgas nidificam no local de descanso habitual do hospedeiro, por exemplo, no cesto do gato. É aí que a pulga passa ao estado adulto.

Pulga dos Cães

Ctenocephalides canis

Aparência

• Geralmente tem 3 a 4 mm de comprimento.
• Cor preta-acastanhada, ficando preta-avermelhada após uma refeição de sangue.
• A larva sem pernas é de cor creme e pode medir até 5 mm de comprimento.

Ciclo de Vida

• As pulgas atravessam quatro fases no seu ciclo de vida: ovos, larvas, pupas, adultos.
• As larvas são mais compridas do que os adultos e alimentam-se de partículas de sangue seco, excrementos e substâncias orgânicas recolhidas nas instalações infestadas.
• Têm uma forma achatada lateralmente, o que lhe permite mover-se facilmente no pelo de um animal. Com espinhos no corpo projetados para trás, a pulga consegue agarrar-se melhor ao animal hospedeiro enquanto este é escovado.

Hábitos

• As adultas alimentam-se do sangue de cães e gatos, picando o homem ocasionalmente.
• É um vetor da ténia-dos-cães, Dipylidium caninum, que também pode afetar o ser humano.
• Como podem saltar cerca de 6 polegadas, conseguem mover-se facilmente de um hospedeiro para outro. 

Pulga do Homem

Pulex irritans

Aparência

• Geralmente têm cerca de 1 a 4 mm de comprimento. 
• Cor preta a preta-acastanhada.
• Sem asas. 
• Têm um probóscide longo e fino que utilizam para perfurar a pele do anfitrião a fim de se alimentarem do seu sangue.
• Movimento de salto muito característico. 

Ciclo de Vida

• A pulga fêmea deposita 4 a 8 ovos após cada refeição de sangue e, geralmente, pode depositar várias centenas de ovos durante a sua vida adulta.
• Ovos de cor clara, num suave formato oval, com cerca de 0,5 mm de comprimento, que são depositados no corpo, na cama ou no ninho do hospedeiro.
• Normalmente, o adulto emerge numa semana ou duas, depois de completar as fases de larva e de pupa, mas em condições desfavoráveis, o período de pupa pode durar um ano no hospedeiro.
• Geralmente, o adulto emerge depois de passar uma semana ou duas nas fases de larva e de pupa, mas em condições menos favoráveis, isto pode durar um ano.

Hábitos

• Geralmente, as pulgas picam as pessoas nas pernas e nos tornozelos, com 2 ou 3 picadas em fila. As picadas sentem-se imediatamente e o seu efeito pode durar uma semana.
• São um risco de transmissão de doenças, pois movem-se de um hospedeiro para outro.
• A Pulex irritans é também um vector da Yersinia pestis (praga).
• É um vetor da ténia-dos-cães, Dipylidium caninum, que também pode afetar o ser humano.
• Podem ser encontradas em animais, como cães, ratazanas, porcos, veados e raposas.

Pulga das Aves

Ceratophyllus gallinae

Aparência

• Geralmente têm cerca de 1 a 8 mm de comprimento. 
• Cor castanha.
• Olhos e antenas visíveis. A boca está bem adaptada para perfurar a pele e sugar o sangue, projetando-se para baixo a partir da cabeça.

Ciclo de Vida

• Vivem pouco tempo em interiores e apenas em ninhos. 
• Reproduzem-se durante o período de nidificação, quando o hospedeiro e/ou as crias estão disponíveis para refeições de sangue regulares. 

Hábitos

• Geralmente, as pulgas adultas vivem nos ninhos. Quando as aves abandonam os ninhos, têm de encontrar um novo hospedeiro.
• Se o ninho for reutilizado, as pupas surgem, posteriormente os adultos acasalam e assim continuam o ciclo de reprodução.
• Podem multiplicar-se rapidamente em galinheiros, aviários, capoeiras de criação, etc. 

Pulgas em cães e gatos

Aspulgas em cães e gatos são um problema bastante comum que pode causar um grande incómodo, especialmente a estes animais de estimação. Os parasitas alimentam-se do sangue dos hospedeiros e as suas picadas podem provocar comichão, irritação da pele e, em alguns casos, reações alérgicas graves. A pulga do gato (Ctenocephalides felis) e a do cão (Ctenocephalides canis) são espécies diferentes, mas ambas têm preferência por gatos e cães como hospedeiros. No entanto, em determinadas circunstâncias, também podem infestar outros animais, como os ratos. Em zonas exteriores, como parques, jardins ou florestas, as pulgas podem facilmente infestar os animais de estimação que frequentam essas áreas.

Como é que as pulgas entram em casa?

A forma mais comum das pulgas entrarem em casa é através dos animais de estimação, que passam tempo ao ar livre. Ao caminhar por áreas exteriores infestadas (jardins, parques ou zonas de lazer), os cães e os gatos podem trazer pulgas para dentro de casa, levando a uma rápida propagação da infestação. Além disso, as pulgas podem também ser transportadas por ratos e ratazanas ou outros pequenos animais que entram inadvertidamente na sua residência.  

Como eliminar as pulgas?

A Telepragas presta um serviço profissional de controlo de pulgas para residências e empresas realizado por técnicos qualificados. Uma desinfeção completa e especializada garante a eliminação destes insetos e mantém os seus espaços limpos, saudáveis e livres de pragas.